In een klein dorp in Zuid-Oekraïne rijden twee mannen in een knalgele, aftandse Lada rond. Ze zijn door de burgemeester aangesteld als ‘sheriffs’, omdat het dichtstbijzijnde echte politiestation te ver is. In deze streek waar alles een vervlogen Sovjetsfeer uitstraalt, rijden ze van incident naar incident: een diefstal van enkele eenden, autopech, tierende buurvrouwen, de lokale dronkaard die de honden van een buurman opeet en zelfs de vondst van een lijk.

Met oog voor de heerlijke absurditeit van sommige situaties filmt regisseur Bondachuk het markante sheriff-duo. Volodya is de jongste van de twee, een voormalige buitenwipper die er stoer uitziet, maar eigenlijk heel zachtaardig en meegaand is. Zijn kompaan is een typische gepensioneerde politieman – inclusief de obligate snor en donkere zonnebril – die veel sneller zijn geduld verliest. Hun alledaagse routine gaat verder, ook wanneer de ontwikkelingen van het Oekraïens-Russische conflict via de televisie het dorp bereiken.

Ook al ligt dat ver van de frontlinie, toch raken de bewoners langzaam maar zeker betrokken in de tegenstellingen van de oorlog. Wat start als een smakelijk, tragikomisch portret van een duo in een wereld van kleurrijke figuren, biedt geleidelijk aan een verhelderende blik op het ruime spectrum van de gevolgen van nationale conflicten. Luchtig en wrang tegelijk. ‘Ukrainian Sherrifs’ won de Speciale Juryprijs op het Internationaal Documentaire Festival van Amsterdam.