A Lesson in Faith

Chloé Andries, Aline Capelle België, Frankrijk 2017 67 min.

In het noorden van Frankrijk telt een katholieke kostschool tweehonderd leerlingen. Ze zijn allemaal verschillend; van devote kleine kinderen tot mokkende pubers die de omgeving en opvoeding met de nodige scepsis ondergaan. De gelovige onderwijzers staan enthousiast voor iedereen klaar, zelfs voor het kritische documentaire-team van een oud-leerlinge…

Na twintig jaar keert documentairemaakster Chloé Andries terug naar haar oude school. Op dit internaat smeedde ze vriendschappen, leerde ze de wereld begrijpen en werd haar geest gevormd. De lesgevende nonnen waren daarbij een grote en warme hulp, maar uiteraard bevatte hun lespakket ook een sterk religieus gekleurd wereldbeeld. Als volwassen vrouw brengt Capelle nu zowel een persoonlijke ode aan de heldinnen van weleer als een kritische reflectie over religieus onderwijs, en de vrijheid, liefde en angst die gepaard gaan met het leven op een katholiek internaat. A Lesson in Faith lijkt wel de economische en spirituele tegenhanger van Enfants du Hasard (zie eveneens in de Belgische competitie). Waar die laatste focust op het wel en wee van een dorpsschooltje en zijn leerlingen met veelal een migratieachtergrond, gaat het hier om een chique kostschool met monoculturele studenten. Dat vertaalt zich ook in hun opvoeding. Maar is die toespitsing op het Christelijke geloof wel louter een verrijking? Capelle gaat de paradoxen niet uit de weg en levert met de nodige nuance een intelligente inkijk in het kostschoolleven.