Grimonprez weeft naadloos talking heads, archiefmateriaal en filosofische bedenkingen door elkaar in een krachtig betoog tegen deze wereld van duistere achterkamers en een pleidooi voor meer samenwerking, openheid en dialoog. Aan de hand van getuigenissen van onderzoeksjournalisten, wapenhandelaars, lobbyisten, politici en insiders, toont Shadow World hoe de internationale wapenhandel een bedreiging vormt voor de democratie. Niet alleen in de landen waar de wapens gebruikt worden, maar ook in het Westen, waar ze vandaan komen. 

De film wordt voorafgegaan door twee kortfilms van Johan Grimonprez:

Two Travellers to a River  [ Manal Khader recites Mahmoud Darwish ] - 2018, 1min24

What I Will [ in collaboration with Suheir Hammad ] - 2013, 1min